お盆はいつから？ いつまで？ | 藤沢のカウンセリングなら個別支援教室•ツーマン塾 | ブログ

【日本の歳時記】
今日 8月13日は「盆の入り」です。

「お盆は いつから いつまで？」って訊かれることがあると思いますが、お盆は 8月13日から16日までの４日間です。（曜日に関係なく、毎年この期間に行われる仏教行事です。）
そして、そのお盆のはじまる今日 13日を「盆の入り」と呼びます。

お盆のはじまりには、自宅の門前や玄関先で「迎え火」を焚き、仏壇まわりにお盆飾りやお供えをしたりします。
（迎え火を焚くのは、8月13日の夕方から日没にかけてです。）

特徴的なのが「精霊馬（しょうりょううま）」です。キュウリとナスをつかって作るお盆独特の飾りものです。
これは、キュウリを "馬" 、ナスを "牛" に見立てて、お盆の時期に先祖の霊がもどってくるときに、あの世とこの世を行き来するための乗り物として飾るものです。
先祖の霊が家にもどってくるときには、できるだけ早く帰ってきてもらいたいから "馬" に乗ってもらって、あの世に帰るときにはゆっくり帰ってほしいから "牛" に乗せるのだという言い伝えがあります。

家にもどってきた先祖の霊の居場所は、仏壇です。
仏壇のまわりに盆飾りをしたり、お供えをして、家族･親族が集まって、お参りをして一緒にご馳走を食べたりします。
翌日にはお墓参りをします。

そして、「盆の明け」の8月16日の夕方から日没にかけて、「送り火」を焚いて、先祖の霊を送ります。

これがおおまかな四日間の行事ですが、「お盆に殺生は避ける」という風習をとるところもあり、そういうところでは "精進料理を食べる" とか "虫や動物を殺してはならない" とかの伝統を守って四日間を過ごします。

また、東京や関東地方の一部では「７月盆（新盆/江戸盆））」として、一か月はやく（7月13日～16日）お盆を行います。これは明治時代に太陽暦への切り替え（改暦）を行ったためで、旧暦7月15日を新暦7月15日にスライドさせたことによるものです。
これに対して、８月に行うお盆を「旧盆」「月遅れ盆」と言ったりもします。